对于救灾速度是否太慢,目前舆论与当局各说各话。媒体批评救援速度慢半拍,很多山区的泥石流8日发作,11日才开始大量救出灾民;救灾中心电话打通之后,答案多是“不知道”。毛治国说,他没有听到救灾中心回答“不知道”的说法。他说,“莫拉克”台风累积总雨量高达2686毫米,打破台湾历年台风雨量纪录,导致严重灾情。他认为,这次灾害结合水灾与土石流,与地震等其它类型灾害有所不同,洪水夹杂大量土石,造成多处道路及桥梁中断,严重阻碍陆路救援;加上天候不佳,连日间歇性暴雨,使空中救援迟迟无法全面展开,直到8月10日天气好转,才能调查军队进入灾区,全面展开搜救工作。
至于遭灭顶之灾的高雄县小林村到底有多少人罹难,媒体连日来预估的数字各不相同。毛治国说,他用非常审慎心情与态度处理,要充分调查后,才能公布具体数字,目前贸然发表并不妥当。对于小林村以外是否有其它村落遭活埋,毛治国承认,新发村也有类似情形,但规模没有那么大。