空气能热水器的压缩机，如一颗人类的心。空气能热水器的性能，可靠性，大部分来自于压缩机的保障。近年来，空气能热水器市场特别是家居领域的快速发展的势头，但数额提升后的压缩机问题逐渐显现。
尽管空气能热水器的工作原理和空调使用的都是逆卡诺原理，但双方的运作模式和范围相差很大，这决定了空气能热水器和空调压缩机有不同的要求，而目前市场上大量供应空调压缩机不能使用于空气能热水器。空调压缩机不能用于空气能热水器？关键问题在可靠性。我们看看空气能热水器和空调的运作方式和范围的差异。
1、在冬季人们需求更多的热水，而空调的运行主要是在夏天。冬季气温低，压缩机运行时间长，可以说，空气能热水器使用寿命主要消耗在冬季运行。
2、空调大部分时间在“低负荷”状态，而“超负荷”运行是指天气酷热那几天时间，冷凝温度可以达到压缩机允许的zg值（通常是65度）。但空气能热水器，为了获得必要的水温，冷凝器温度每次运行都将经历一个zd值，如果与空调负荷相比，空气能热水器一年四季都在“超负荷”状态。
3、空调制冷时蒸发器在室内，空气温度控制在25度最为合适，它决定了空调蒸发器温度不太高，空气能热水器（尤其是一个主机在室外的分体机），蒸发温度就是大气温度，温度可能远远高于夏季运行的空调。高温使流量很大，这是空气能热水器压缩机过载的另一个重要的因素。
4、空调是一种季节性产品，主要是夏季和冬季使用；而热水器是一种日常生活用品，需要全年运行，运行时间远远长于空调。不考虑其他因素的条件，只从运行时间上来说，如果空气能热水器和空调使用同一类型的压缩机，实际使用寿命短得多。
5、空调运行根据季节的变化其运行状态也在变化（高压蒸发，冷凝压力改变压缩比一般不超过6），而空气能热水器几乎没有什么大的变化，蒸发、冷凝压力和温度有关，可以说是保持整个一年不变。问题是，在冬季运行的空气能热水器的压缩比高于空调。
可以将上述的差异归纳为以下几点：冬季运行时压比高；空气能热水器全年运行在高冷凝温度（冷凝压力）下；空气能热水器运行时间更长；夏季运行时流量大。