融雪剂可分为两类。传统上最常用的一类是无机融雪剂,以氯化钠、氯化钙等为主要成分,价格便宜,但容易腐蚀道路和交通工具。道路上用得最多的融雪剂是工业食盐(氯化钠),它就属于这一类。另一类是有机融雪剂,如醋酸钾,融雪效果好,腐蚀性不大,但价格高得多,主要用于机场、桥梁等重要场所。
从融雪效能、速度、方便快捷到成本效益的比较可以看出,融雪剂仍然是难以取的。不过我们可以将融雪剂的危害降低,大限度地减少使用,以人工除雪,机械除雪为主,融雪剂除雪为辅,并在使用的同时,对路桥等设施附加保护措施,尽可能减少损失。
融雪剂的除雪作用有两点,除了盐类的溶解吸热以外,还有一个作用就是盐水的凝固点较低。如氯化钠溶于水后凝固点在-10℃,氯化钙在-20℃左右,醋酸盐类可达-30℃左右。水是一种特殊的物质,即结冰后密度变小,因此,压强越大,冰的熔点越低。车轮碾过的地方雪往往易于融化。