1960年5月19日新中国比较大的矿难,山西大同老白洞煤矿发生瓦斯煤尘,事故共死亡682人。煤炭部开始隔绝式压缩氧自救器的研制生产并推广销售使用。当煤矿发生瓦斯、煤尘时,会产生高温、高压气体、冲击波,并放出有毒气体。瓦斯后空气成分发生变化,氧气浓度下降到6%~8%,生成大量的有毒有害气体,如二氧化碳浓度增加到4%~8%,毒气浓度增加到2%~4%,毒气是一种毒性极大的气体,其危害主要表现为:当人体吸入毒气气体后,由于毒气与人体血液中的血红蛋白结合能力比氧气大250~300倍,因此就阻碍了氧和血色素的正常结合,会致使人员因严重缺氧和吸入大量毒气而窒息、中毒甚至死亡
由于该矿采购的隔绝式压缩氧自救器使用年限的到期,通风区领导与矿领导,以及相关部门进行积极沟通。决定将该矿全部干部职工的压缩氧自救器进行一次大更换。根据通风区领导安排,区内所有技术员要清点好各队阻下井人员名单,做好发放台账并将收回的旧自救器清点数量,交回供应科。通过两天的努力,全矿所有下井人员自救器得到了更换,通风区顺利完成了自救器的更换、发放任务。
1985年2月10号山西杜儿坪矿发生瓦斯死亡48人。自救器开始在山西矿务局及全国煤矿开始推广使用,2009年2月2日,山西屯兰矿瓦斯死亡74人。此后隔绝式压缩氧自救器整体覆盖淘汰过滤式自救器。自救器是入井人员在井下发生瓦斯、煤尘、煤与瓦斯突出时防止有害气体中毒或缺氧窒息的一种随身携带的呼吸保护器具。自救器是一种体积小、重量轻、便于携带的防护个人呼吸的装备。煤矿井下作业人员必须随身携带自救器。